佛陀入灭后，住世的觉者，便在人间消失，现在再不能如以往，有如来的色身可见了。
在场的弟子，除了已见道迹、证入圣位的尊者，因已亲证生死皆是虚幻不实，又能遨游于精神界的缘故，心境泰然不动外，其他未得道的比丘，个个皆凄然不悦，有些更悲恸哭泣，以致晕绝于地。
就是阿难，也是满腔悲恸，如丧考妣，饮泣难禁。
弟子当中有一位阿罗汉名阿尼卢陀尊者对阿难说：阿难，你是如来的近侍，听法最久、最多，当知世间无常，有生必有死的道理。世尊入灭，入无忧国土，原是快乐的事，为什么连你也这样愁眉苦脸、悲痛激动，失去佛弟子所应有的安祥洒脱，与从未修习佛法的俗人一样执着无智呢?
阿难，如来出世入灭，皆有很大的因缘。缘合即来，缘尽则去。绝不会因个人的爱着贪恋而有所改变的。
现在满布虚空中的大威德天众，都在窃窃私语，慨叹如来的弟子，竟有如此执着不通、修养浅薄之辈。正深恐如来的名声将败于这些不肖弟子之手，如来圣教，将不能久住于世。
阿难，你侍奉如来最久，闻法最多，虽未证果，仍须在后学之前作个好榜样，免令如来弟子给人非议啊！
阿尼卢陀尊者继为阿难等未断烦恼的弟子演说佛法，广解无常解脱之道，僧团才回复平日恬静和谐、坚忍自信的特性，准备如来色身的殓葬。
佛陀圆寂的信息很快便传开了。
散布四方弘法的佛弟子，各国的大王信众，都从四面八方前往如来入灭之处，欲向圣者遗下的色身作最后的敬礼，及为佛陀的葬礼竭诚尽力。
各大王要给佛陀王者举行葬礼。因此，圣体洁净后，便被涂上各种香油，置于棺木之内，四周饰以各种香花，复以宝幢幡盖围绕。在会众礼拜念祷声中，佛陀的大弟子，便点燃稀有的香木，把圣者四大假合之身火化，使四大洁净地重归四大，终结了佛陀住世的因缘。
佛陀遗体火化已毕，参加葬礼的各国国王共议同分舍利。议毕，便派使臣至拘尸国国王处，说道：我等远道而来，参加世尊葬礼，今已礼成，即欲回国。恳请分舍利一份，让我等回国后，能建塔供养。若蒙应允，当备厚礼宝物酬谢；若不洽舆情，我等带重兵而来，当不惜生命，以兵夺舍利。
拘尸国国王，听罢使臣之言，便对朝臣说：今世尊于我国境内入灭，是我国的祥瑞，舍利自当由本国留存，岂能舍弃，任令外流他国?若诸王以兵相挟，孤亦有强兵猛将，能保圣物不失。不知诸卿见解若何?
朝中大臣，议论纷纭，许或不许，莫衷一是。
及后，一位年老大臣，对大王说：佛陀住世，常教众生多行布施、慈心不杀，现在怎可为舍利之事，令各国兵戎相见、生灵涂炭呢?若为争夺舍利而起兵事，实害天地之和，令世尊不悦，是对人天导师很大的不敬。因此，宜与诸王平分舍利。
大王闻言，觉得有理，便息独占之心，把舍利共分八份，自取其一，余下者悉送各国王，让带回本国，立塔供奉。
以此因缘，佛陀的舍利便分藏于各处。
摘自《佛法──解脱的原理和行法》
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