伏虎禅师

◎ 古 德

相传，过去燃灯佛为广度众生，延续度生悲愿，曾于宋代降生闽南泉州，俗姓郑，法名自严，道行高洁，每多灵异，后人尊其为定光古佛。

某一年，自严法师云游到汀州府武平县，在山上一石洞中诵经修行。有一天，一年轻人被老虎追赶，跑进了这石洞。

法师问：年轻人，何事惊慌？年轻人说：刚才，我看见老虎了，山中有只猛虎，已经咬死咬伤好几个人了。法师说：既然你知道山上有猛虎，为何还要上山？年轻人回答：母亲生病了，我要给母亲采药。

法师笑着说：孝心可嘉，你在此歇息片刻，我且去会会那只猛虎。年轻人听了很担忧地说：法师别去啊，不瞒法师，那猛虎着实厉害，之前官府悬赏多日；实在无法，只好请了一位法师设法驯服。

没想到还没施法，那位法师就给猛虎吓跑了，此后再无人敢上山。自严法师依然淡定地说：如此，我更要会会它，你在此等候，切莫乱动。说完就直接走出石洞了。

自严法师站在猛虎面前合掌闭眼，纹丝不动，猛虎围着法师走了一圈，将爪子搭在法师肩上，这时法师仍闭着眼开口说：畜生，休得无礼。

猛虎放下了爪子，法师睁开眼转身继续说：你前世恶业未消，今生投生为兽类，不要再造杀业害人了。没想到猛虎听完点了点头，而后就跑开了，躲在暗处的年轻人看得很是惊讶。

过几天，年轻人跑来石洞找自严法师说：山下村庄最近时有牛羊被咬伤，村民忍无可忍，正商讨联合所有青壮男丁，打算明日上山打虎。法师听完便说：这样吧，你回去转告村民，给我一天时间，保证猛虎不会再下山伤害牲畜。

年轻人便回去传话了，当天晚上下大雨了，法师出来寻找猛虎，边找心里边想：老虎啊老虎，你今日再不现身来，明日可就有难了。找了一会后，法师便回到石洞继续打坐了。

没想到，半夜时猛虎竟直接来到了石洞，这时法师问它：你为何伤害人类？猛虎回答：我伤害的那些都是不忠不孝，为非作歹之人。法师继续说：那又为何伤害牲畜？猛虎说：那些畜生都是前世和我有着深仇大恨之人，今生沦为我口中之食也是报应。

法师说：若问前世因，今生受者是；若问后世果，今生作者是。冤冤相报何时了，你何不放弃仇恨，随我修行，免收六道轮回之苦，此命终后，必定不再堕落畜类，得佛力加被，往后西方极乐世界，或生善道，得以修行佛法。猛虎听完转头走了。

第二天清晨，法师听到老虎的声音，走出石洞，这时猛虎走过来伏在法师脚下，自严法师便对它说法：猛虎你听好了，你今生堕落恶道，很是痛苦；一切皆是恶业所致，我现在为你授三皈依，让你正式成为佛弟子。

往昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴。从身语意之所身，今对佛前求忏悔。现在为你证明三皈，愿你脱离罪恶之身，皈依佛，皈依法，皈依僧，皈依佛不堕地狱，皈依法不堕饿鬼，皈依僧不堕畜生。南无阿弥陀佛，愿以此功德，平等施一切，同发菩提心，往生安乐国。

好了，你已经是佛弟子啦，跟着我念佛修行，脱离六道轮回的痛苦吧！从此猛虎不仅不再伤人，还时常帮助上山采药的人找到想要的草药；古佛也因慈悲为怀，为猛虎说法而得伏虎禅师之号。

摘自《佛教故事》