◎ 杜继文
禅，本是梵文禅那(Dhyāna)的简称，鸠摩罗什意译作思维修，即运用思维活动的修持；玄奘意译为静虑，即宁静安详地深思。此外还有其他一些译法。《俱舍论》卷28：依何义故立静虑名？由此寂静能审虑故。审虑即是实了义。
又说：
诸等持内，唯此摄支，止观均行，最能审虑。
这些解释说明，禅那只是诸等持、寂静中的一种。
《俱舍论》在这里讲的寂静，是指人的心理处于无浮动躁乱，无闇昧昏沉，能够保障明睿深沉地进行观察和思虑的那种状态，也含有平等持心的意思。平等持心的简称就是等持，它是梵文三昧(Samādhi)的意译之一。三昧亦作三摩地、三摩提，意译也作定、等念。《大智度论》卷5谓：善心一处不动，是名三昧。《成唯识论》卷5释曰：于所观境，令心专注不散为性，智依为业。或照直译为心一境性、心专一境。据此可见，作为梵音三昧、三摩地的定，指的就是任何思惟活动都必须具备的心理条件：精神集中，思想专一，相当于普通心理学中的注意，所以并不神秘。佛教义学普遍将三摩地列在所谓大地法中，肯定此法恒于一切心有，也是这个意思。
但是，注意力集中在什么对象上，负荷什么样的思想内容，以及如何运用这种注意力，对人的整体精神活动却至为重要。它是决定人的认识正确与否，心理正常与否的主观条件之一。印度佛教觉察到了注意力的这种作用，所以极端重视对它的运用，把它列进三学、六度、八正道、三十七菩提分之中，当作解脱生死、达到涅槃的一种不可缺少的手段。修习者趺坐静思，将注意力高度集中，以此控制自己的全部意识活动，使其按既定的构想和思维路线行进，从而达到特定的宗教幻境，或道德效用，或理论结论，有时，它也被用作调节身心情绪和健身、治病的手段，所以种类异常繁多。
摘自《中国禅宗通史》
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