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做人最难的两件事

◎ 朱光潜

说来说去,做人只有两桩难事,一是如何对付他人,一是如何对付自己。这归根还只是一件事,最难的事还是对付自己,因为知道如何对付自己,也就知道如何对付他人,处世还是立身的一端。

自己不易对付,因为对付自己的道理有一个模棱性,从一方面看,一个人不可无自尊心,不可无我,不可无人格。从另一方面看,他不可有妄自尊大心,不可执我,不可任私心成见支配。总之,他自视不宜太小,却又不宜太大,难处就在调剂安排,恰到好处。

自己不易对付,因为不容易认识,正如有力不能自举,有目不能自视。

真正有自知之明的人实在不多见。知人则哲,自知或许是哲以上的事。

知道你自己这句古训所以被称为希腊人最高智慧的结晶。

但知道你自己,谈何容易!人常阿其所好,而所好者就莫过于自己。自视高,旁人如果看得没有那么高,我们的自尊心就遭受了大打击。这种毛病在旁人,我们就马上看出,在自己,我们就熟视无睹。

希腊神话中有一个故事。一位美少年纳西司(Narcissus,也译作纳西索斯)自己羡慕自己的美,常伏在井栏上俯看水里自己的影子,愈看愈爱,就跳下去拥抱那影子,因此落到井里淹死了。我们都有几分纳西司病,常因爱看自己的影子坠入深井而不自知。

照镜子本来是好事,我们对于不自知的人常加劝告:你去照照镜子看!可是这种忠告是不聪明的,他看来看去,还是他自己的影子,像纳西司一样,他愈看愈自鸣得意,他的真正面目对于他自己也就愈模糊。

他最好的镜子是世界,是和他同类的人。他认清了世界,认清了人性,自然也就会认清自己,自知之明需要很深厚的学识经验。

孔子说:吾有知乎哉,无知也。他告诉门人:知之为知之,不知为不知,是知也。所谓不知之知正是认识自己所看到的小天地之外还有无边世界。

这种认识就是真正的谦虚。

谦虚并非故意自贬身价,做客套应酬,它是起于自知之明,知道自己所已知的比起世间所可知的非常渺小,未知世界随着已知世界扩大,愈前走发现天边愈远。他发现宇宙的无边无底,对之不能不起崇高雄伟之感,反观自己渺小,就不能不起谦虚之感。

一个人必须见地高远,知道天高地厚才能真正地谦虚,不知道天高地厚的人就老是觉得自己伟大,海若未曾望洋,就以为天下之美尽在己。

谦虚是一种处世哲学。人道恶盈而喜谦,人本来没有可盈的时候,自以为盈,就无法再有所容纳,有所进益。谦虚是知不足,知不足然后能自强。一切自然节奏都是一起一伏。引弓欲张先弛,升高欲跳先蹲,谦虚是进取向上的准备。

在见道者的高瞻远瞩中。我可以缩到无限小,也可以放到无限大。在把我放到无限大时,他们见出人性的尊严;在把我缩到无限小时,他们见出人性在自己小我身上所实现的非常渺小。这两种认识结合起来才形成真正的谦虚。

摘自《谈谦虚》